文 / VRAR星球 多弗朗明哥
在Meta Connect 2023上，萬眾矚目的Quest 3正式發布，它首發搭載的高通驍龍XR2 Gen2讓人印象深刻，仿佛看到了XR硬件性能比肩旗艦智能手機時代的來臨。本期的銳評，我們就來談一下高通和它的驍龍XR2 Gen2。
01、XR芯片霸主
高通攜芯片進入到XR領域是在2015年，那一年高通推出了手機芯片驍龍820，并對VR功能進行了優化，幫助改善VR的鏡頭校正、立體渲染校正、異步時間扭曲等功能，并減少VR延遲。
由于當時高通沒有推出專門的VR芯片，硬件廠商們就勉為其難的將驍龍820這一顆手機芯片塞進了VR設備，直到2018年高通才下定決心推出了VR專用芯片——驍龍XR1，它采用了異構計算架構、人工智能引擎（AI Engine），支持4K分辨率、6DoF交互體驗等VR設備獨特需求。2019年發布的大朋P2系列VR一體機便是首發驍龍XR1的產品。
從2015年到2018年，VR市場經歷過短暫的爆發后，迅速沉寂，高通之所以推出跟VR有關的芯片產品，就是為了占坑，出于戰略防御的性質，以防其爆發后，動搖其手機芯片市場的領導者地位。
讓高通感到高興的是，該公司的VR占坑策略被證明是對的。2021年國外互聯網巨頭Facebook宣布改名Meta，押寶元宇宙，砸錢補貼VR設備與大搞VR軟件生態，讓高通的VR芯片出貨量大增，高通不僅賺的盆滿缽滿，還成為了VR芯片市場的領頭羊。
根據IDC的數據顯示，2022年第一季度全球VR頭顯市場出貨量較2021年第一季度相比增長了241.6%，Meta憑借其Quest 2頭顯占據了VR頭顯市場90%的份額，而Quest 2搭載的正是高通的驍龍XR2芯片。換句話說，Quest 2在全球VR頭顯領域的市場份額等同于高通在全球VR芯片領域的市場份額。
高通憑借Quest 2的大賣一舉奠定了VR芯片領域的霸主地位。2021年XR（擴展現實）的大熱，一舉將VR/AR/MR囊括其中，加上驍龍XR2也可用在AR、MR設備上，因此驍龍XR2不止是VR芯片，還是XR芯片，高通理所當然的成為了XR芯片市場的“帶頭大哥”。
02、XR硬件性能翻身
在驍龍XR2 Gen2發布之前，XR的硬件性能一直弱于智能手機。今年上半年發布的PICO 4 Pro它搭載的芯片是驍龍XR2（注：按照高通的芯片命名傳統，后來也可以稱作驍龍XR2 Gen1），它是2019年推出的芯片，用現在的觀點看驍龍XR2是一款過時的老芯片，由于高通“擠牙膏”的關系，XR廠商只能“捏著鼻子用”，使得驍龍XR2的生命周期長達三四年。
2023年高通已經將智能手機的芯片更新到了驍龍8 Gen2，而主流的XR設備們還用著基于驍龍865“魔改”的驍龍XR2，二者的硬件性能相差太大了，要知道XR設備對性能的要求是高于智能手機的，XR設備的用戶體驗自然不如智能手機。
隨著今年下半年蘋果發布Vision Pro，宣告進入XR領域，讓高通有了危機感，不得不對XR芯片進行了“史詩級”的大更新——推出驍龍XR2 Gen2，以應對蘋果的挑戰。
驍龍XR2 Gen2基于今年主流旗艦智能手機用的高端芯片驍龍 8 Gen 2“魔改”而來的，后者的安兔兔平均跑分在150萬分以上，可見其性能有多么的強勁。高通是這樣介紹驍龍XR2 Gen2的：
驍龍XR2 Gen2針對單芯片架構進行了大幅優化，其與驍龍XR2相比，CPU的性能提高了33%以上，GPU性能提升了2.5倍，GPU能效提升了50%，相當于延長VR/MR設備電池續航時間，且不再需要外置電池組，NPU神經處理單元提供了高達8倍的AI性能。
與此同時，驍龍XR2 Gen 2可以處理多達10個攝像頭的數據?？蓪崿F12毫秒的超低延遲直通，具體取決于分辨率和其他傳感器利用率等各種因素。支持無線標準Wi-Fi 7和6E以及藍牙5.3和5.2，還可以處理和加速關鍵的頭顯任務，如房間追蹤，透視，空間扭曲和超分辨率。這樣可以減輕CPU和GPU的負擔，降低功耗和延遲。
用一句話形容驍龍XR2 Gen 2這款芯片：能夠大幅度縮短，或者有望追平XR設備與智能手機的性能差距，是XR設備的救星。但愿高通今后能夠像更新智能手機芯片那樣，對XR芯片進行“一年一更新?！?/strong>
03、布局XR
除了推出XR芯片，高通在XR上的布局也不含糊，從推出新技術、投資到參加XR有關的組織等，都能看到高通的身影：
1、推出新技術：高通推出了驍龍游戲超級分辨率，它能夠為XR設備的游戲體驗帶來諸多提升：提高分辨率，同時保持圖形視覺質量；提高幀率，實現更流暢的游戲體驗；降低功耗，實現更持久的電池續航；提高視覺保真度，同時保持幀率。
此外，在今年6月，高通還正式推出了Dual Render Fusion功能，它允許智能手機屏幕成為AR應用程序的主要輸入，而AR眼鏡則充當次要增強顯示器。換句話說，智能手機充當了增強現實體驗的控制器，從而允許用戶使用熟悉的移動UI和手勢來選擇在增強現實中看到的內容。
2、大搞投資：高通在去年宣布出資1億美元設立驍龍元宇宙基金（Snapdragon Metaverse Fund），主要面向XR領域的開發者和企業，幫助其打造獨特的沉浸式XR體驗和構建相關的核心增強現實和人工智能技術。
早前在2021年9月，該公司成立了高通XR產業投資聯盟，旨在加速XR領域的創新、規?；c成熟，聯合XR產業生態鏈，整合硬件廠商、開發者生態以及渠道發行等資源，鼓勵開發者社區為市場創作出更加豐富多樣的高質量XR軟件應用產品，推動XR產業的發展。
3、參加XR組織：微軟曾在8月宣布，旗下混合現實開發工具包MRTK將剝離獨立，而團隊同時會創建一個包含行業主要參與者的發展指導委員會MRTK Steering Committee。很快高通便宣布正式加入發展指導委員會MRTK Steering Committee。同時，這家公司表示多名來自MRTK項目的原始架構師和項目成員已經加入驍龍Spaces團隊。
此外，高通還于2022年6月正式推出Space XR平臺，用于提供成熟的技術和開放的跨設備水平平臺和生態系統，將開發人員的想法變為現實，并徹底改變頭戴式增強現實的可能性。
04、寫在最后
對于XR設備來說，要想取代智能手機，需要滿足兩個條件：一是硬件性能足夠強大，最好能夠比肩智能手機，而硬件性能的核心就在于芯片，此次高通將最新的手機旗艦芯片“魔改”成XR專用芯片，讓人看到了希望。
二是豐富的應用生態，由于高通不是應用開發者，頂多是從旁輔助，因此高通在這個條件中發揮的作用不大。
不管怎么說，高通推出驍龍XR2 Gen2，讓XR硬件的性能有了“質的飛躍”。
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